<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Mon, Jun 3, 2013 at 7:31 AM, Grant Edwards <span dir="ltr"><<a href="mailto:invalid@invalid.invalid" target="_blank">invalid@invalid.invalid</a>></span> wrote:<br>

<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">That's a common assumption, but historically, a "byte" was merely the<br>
smallest addressable unit of memory.  The size of a "byte" on widely<br>
used used CPUs ranged from 4 bits to 60 bits.<br>
<br>
Quoting from <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Byte" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Byte</a><br>
<br>
    "The size of the byte has historically been hardware<br>
     dependent and no definitive standards existed that mandated the<br>
     size."<br>
<br>
That's why IEEE standards always use the word "octet" when referring a<br>
value containing 8 bits.<br></blockquote><div><br></div><div>When I was a Freshman in college, I used a CDC Cyber a lot; it had 6 bit bytes and 60 bit words.  This was in 1985.<br><br></div><div>Today though, it would be difficult to sell a conventional (Von Neumann) computer that didn't have 8 bit bytes.  Quantum computers would still sell if they were odd this way - they're going to be really different anyway.<br>
<br></div></div></div></div>